Varför byts gatubelysning ut mot LED-varianter?

För de flesta människor födda i Storbritannien före 2000-talet har gatlyktor alltid varit en varm bärnstensfärgad färg. Detta beror på natriumånglampor, som började se bred användning på 1970-talet. Innan dess var tekniken som användes kvicksilverånga, som har ett blågrönt ljus. Natriumlampor finns i två huvudvarianter, lågtryck och högtryck, och den teknik som främst finns i Storbritannien är lågtrycksvarianten. Sådana lampor använder en lågtrycksgas (argon, neon eller en blandning) och en liten bit fast natrium som smälts och förångas när den slås på. När det väl har förångats behövs mycket lite energi för att excitera natriumet (gör natriumljus mycket energieffektivt) och avge ett mycket smalt frekvensområde av ljus (liknar en laser).

Även om dessa lampor har varit idealiska under de senaste 70 åren tack vare deras effektivitet (jämfört med andra gamla lampteknologier), ersätts de med LED-varianter. Många tror att dessa lampor byts ut för effektivitetens skull, men detta är inte helt fallet eftersom moderna lågtrycksnatriumlampor bara är något mindre effektiva än lysdioder (37~120 lumen/watt jämfört med 50~160 lumen/watt). ).

En anledning till att byta ut gatlyktor med lysdioder är att äldre gatlyktor bara ger gult ljus, vilket hindrar sikten för fotgängare och förare. Forskning har visat att LED-lampor (som producerar vitt ljus) kan förbättra perifert syn på natten, minska bromssträckan och hjälpa förare att se hinder bättre.

En annan anledning till att byta ut gatubelysningar med lysdioder är att lysdioder erbjuder riktning som hjälper till att hålla ljuset borta från den övre atmosfären. Detta kan vara mycket fördelaktigt för astronomer som använder avancerad teleskoputrustning som behöver ha klar himmel med minimal ljusförorening. Det bör dock noteras att natriumljus lätt kan filtreras bort från teleskop på grund av den smalbandiga naturen hos lågtrycksnatriumljus, och lysdioder är ironiskt nog svårare att filtrera (om ens möjligt).