LED gatubelysning – bra för klimatet, inte så bra för miljön

Facebook-ikon Twitter-ikon LinkedIn-ikon E-postikon Skriv ut ikon

Nyligen genomförda studier av brittiskt djurliv har visat att LED-gatbelysning kan påverka häckarnas ekologi. Varför ersätts traditionella gatubelysningar med nya LED-varianter, hur och varför påverkar dessa nya lampor djurlivet och vilka andra utmaningar innebär LED-gatlyktor?

För de flesta människor födda i Storbritannien före 2000-talet har gatlyktor alltid varit en varm bärnstensfärgad färg. Detta beror på natriumånglampor, som började se bred användning på 1970-talet. Innan dess var tekniken som användes kvicksilverånga, som har ett blågrönt ljus. Natriumlampor finns i två huvudvarianter, lågtryck och högtryck, och den teknik som främst finns i Storbritannien är lågtrycksvarianten. Sådana lampor använder en lågtrycksgas (argon, neon eller en blandning) och en liten bit fast natrium som smälts och förångas när den slås på. När det väl har förångats behövs mycket lite energi för att excitera natriumet (gör natriumljus mycket energieffektivt) och avge ett mycket smalt frekvensområde av ljus (liknar en laser).

Även om dessa lampor har varit idealiska under de senaste 70 åren tack vare deras effektivitet (jämfört med andra gamla lampteknologier), ersätts de med LED-varianter. Många tror att dessa lampor byts ut för effektivitetens skull, men detta är inte helt fallet eftersom moderna lågtrycksnatriumlampor bara är något mindre effektiva än lysdioder (37~120 lumen/watt jämfört med 50~160 lumen/watt). ).

En anledning till att byta ut gatlyktor med lysdioder är att äldre gatlyktor bara ger gult ljus, vilket hindrar sikten för fotgängare och förare. Forskning har visat att LED-lampor (som producerar vitt ljus) kan förbättra perifert syn på natten, minska bromssträckan och hjälpa förare att se hinder bättre.

En annan anledning till att byta ut gatubelysningar med lysdioder är att lysdioder erbjuder riktning som hjälper till att hålla ljuset borta från den övre atmosfären. Detta kan vara mycket fördelaktigt för astronomer som använder avancerad teleskoputrustning som behöver ha klar himmel med minimal ljusförorening. Det bör dock noteras att natriumljus lätt kan filtreras bort från teleskop på grund av den smalbandiga naturen hos lågtrycksnatriumljus, och lysdioder är ironiskt nog svårare att filtrera (om ens möjligt).

Hur nya LED-gatlyktor påverkar djurlivet

Medan LED-gatlyktor ger större effektivitet och bättre synlighet, visar forskning på dessa lampor tecken på att de kanske inte är så bra som en gång trodde.

Nyligen har forskare upptäckt att häckar med LED-gatljus har betydligt mindre djurliv, inklusive insekter och däggdjur. Det har varit känt i decennier att artificiellt ljus stör naturen i allmänhet, men introduktionen av LED-lampor ser den största förändringen med så mycket som 50 procents minskning av insekter.

Till skillnad från äldre natriumlampor, medan LED-gatlyktor avger ett brett spektrum av olika frekvenser, inklusive det blåa spektrumet, är det välkänt att blått ljus är mycket skadligt för naturliga kretslopp. Att exponera häckar för blått ljus via vita lysdioder negativt påverkar det nattliga djurlivet, som föredrar mörkare områden. Dessutom finns det dokumenterade bevis på ökad depression hos dem som bor bredvid LED-gatlyktor jämfört med dem som bor bredvid äldre natriumlampor.

Vad kan göras för att ta itu med utmaningarna med LED-lampor?

En lösning för att förbättra förhållandena kring LED-gatljus är att inkludera blåljusfilter. Det resulterande ljuset skulle vara gult (precis som i tidigare lampor), och detta ljus skulle vara mindre skadligt för nattliga vilda djur och människor i allmänhet. Att använda ett filter skulle dock minska lampans effektivitet och denna minskning av effektiviteten skulle potentiellt kunna leda till att natriumlampor tar över.

En annan metod är att dämpa gatubelysningen mellan vissa timmar eller under låg trafik, som Devon Council kommer att experimentera med. Enligt rådet kommer koldioxidutsläppen att minska med 75 procent genom att byta ut de äldre lamporna, men mot bakgrund av de senaste rapporterna om påverkan på vilda djur kommer Devon att dämpa sina ljus sent på natten, när det är minimalt med trafik. Sammantaget hjälper det att ersätta gatlyktor med LED-varianter att minska mängden CO2 som produceras via elproduktion, och vita lysdioder har visat sig förbättra körsäkerheten. Men myndigheterna bör också beakta både miljömässigt och psykiskt välbefinnande för dem som bor i närheten av vita lysdioder.

Vad kan göras för att ta itu med utmaningarna med LED-lampor?

En lösning för att förbättra förhållandena kring LED-gatljus är att inkludera blåljusfilter. Det resulterande ljuset skulle vara gult (precis som i tidigare lampor), och detta ljus skulle vara mindre skadligt för nattliga vilda djur och människor i allmänhet. Att använda ett filter skulle dock minska lampornas ef